כל סיפור צריך לדעת איך לספר ובספר זה המחברת אן טיילר עשתה את עבודתה נאמנה. המחברת הצליחה לטוות סיפור הנוגע במשפחה אחת בחוכמה וברגישות. מאורעות חייהם, יחסי הורים וילדים, הזמן החולף וציר הזמן המתקצר שזורים היטב בשרשרת אחת. הזמן שדואג לקצר בכל פעם טיפין טיפין את חייהם של הגיבורים בולט בחריפותו בסיפור.תיאור הדמויות כל כך חד ומעניין שאפשר ממש להרגיש אותן. גם כשהמחברת עוברת לתאר את דמויות העבר רמת העניין נשמרת בקפידה.
לרד ואבי ויטשאנק יש ארבעה ילדים, שתי בנות אמנדה וג'יני ושני בנים דני וסטם. הספר נפתח בהודעה דרמטית שמנחית עליהם הבן דני שנחשב הכי מוזר ולא מפוענח במשפחה. זה שלא התמסד ולא עבד בעבודה מסודרת, נטה להעלם בכל פעם שלא התאים לו ולא התברג בתבנית המשפחתית המסורתית.
בני המשפחה לא היו עשירים יותר מדי, או חכמים במיוחד אבל כמו כל המשפחות הם ראו את עצמם כמיוחדים ומתבדלים מהשאר. הם התגאו ביכולת התיקון שלהם ובחברה שהקימו. עוד כישרון בולט שלהם היה להעמיד פנים שהכל בסדר, כמו כולם בעצם. מה שהיה בעצם רחוק מהמציאות.
מבחוץ זה רק נראה נפלא, ככל שמעמיקים מגלים את הסדקים והבקיעים במשפחה את הבעיות הקטנות והגדולות כאחד שאופייניות להם. מורשת ויטשאנק המפוארת שהתחילה במאה הקודמת עם הוריו של רד וממשיכה אל תוך המאה העשרים ואחת כשהבית משמש לכולם עוגן. הבית המפורסם שאיש לא מוכן לוותר עליו וסביבו נסוב הכל גידול הילדים הנכדים והכלבים במשפחה.
בהמשך מתגלה סוד אפל הנוגע לאחד הבנים במשפחה והופך את כל התמונה על פיה. תככים ומזימות בין הילדים פורצים ברגעים הכי לא צפויים, לצד דאגה אכפתיות ומסירות. הדואליות בסיפור בולטת מאוד ומככבות בה חופשות מפנקות בחוף, ארוחות מהנות וכיף המונחים בקפידה, לצד צעדי הזמן המתגבר אצל המבוגרים ושאינו פוסח עליהם, גורם להם לתחלואים וקשיים המדירים שינה מעיני ילדיהם.
ספר שכתוב נפלא, הוא נוגע ומרגש יש בו כל כך הרבה נושאים הקרובים לליבו של כל אדם, שאני בטוחה שכל אחד ימצא אותו מעניין. חיי משפחה, עבודה, בית, יחסי אחים ועוד ועוד.
קסם של ספר ממליצה עליו בחום!
הוצאת ידיעות אחרונות/ עיצוב הכריכה: גאלה קדם דפוס בע"מ/ 367 עמודים 2015.