קובץ סיפורי חלם הינו קובץ מעשיות יהודיות אבסורדיות (לא הגיוניות ) או מצחיקות על תושבי העיר חלם שבפולין, בה גרו אנשים טיפשים אך הם כונו
בלשון סגי נהור על ידי המספר בשם חכמים. אותם "חכמים" חלמאים נודעו בטפשותם ברחבי פולין ומי שפגש בהם מייד הבין "עם מי יש לו עסק".
נורית יובל אספה מחדש מבחר סיפורים שנאספו עם השנים והקובץ יצא בהוצאה מחודשת עם איורים חדשים ומושכי לב מאת שירלי ויסמן.
בכל סיפור וסיפור יש אירועים לא הגיוניים ולפעמים הקורא ממש מרחם על אותם חלמאים שהסביבה מרמה אותם או מערימה עליהם, ובמיוחד גובה
מהם כספים מיותרים.
הסיפור הראשון מתחיל כיצד בכלל הוקמה העיר חלם "כיצד נולדו התושבים החכמים של העיר חלם?" ממשיך בסיפור על בניית העיר כמו הסיפור "החלמאים
בונים את עירם" עובר לסיפור "בניין בית המדרש" שהוא דוגמא מצויינת למהי חלמאות : כאשר רצו לבנות את בית המדרש נדרשו לכך קורות עץ.
את קורות העץ הם רצו להעביר ברוחב (ולא לאורך לפי ההיגיון) . מאחר שהכביש היה צר ומצידיו היו בתים , הם לא הצליחו להעביר את הקורות לרוחב
כמו שרצו. מה עשו? הם הרסו את כל הבתים שלצידיי הכביש, שהפריעו להם לעבור עם הקורות, בנו את בניין בית המדרש ואחר כך בנו מחדש את הבתים
מצידיי הכביש. כל זאת עשו במקום ללכת מלכתחילה עם הקורות לאורך. אבסורדי ממש וגם מצחיק.
מעשייה ידועה אחרת היא הסיפור על הירח, כאשר החלמאים חשבו שסגרו את הירח בתוך קערה גדולה עם מים, כאשר בליל ירח הוא השתקף בתוך המים
שבקערה. הם שמרו את הקערה סגורה היטב כדי שיוכלו לפתוח אותה ולהוציא ממנה את הירח בלילות אפלים. כמובן, כאשר היה לילה אפל ללא ירח,
הם מייד פתחו את הקערה שחשבו שהירח נלכד בתוכה וכאשר פתחו הופתעו לראות שהירח לא נמצא שם. הם חשבו כי גנבו להם את הירח. מצחיק וסיפור
זה זכור לי עוד מילדותי.
גם במעשיות אלו יש טיפוסים מייצגים כגון המלמד, הגבאי, השמש, וכך ניתן ללמוד על הווי ואורח החיים של היהודים בעיירות בפולין (בית המדרש, הרב,
תפילות וכו'). כמו כן, ישנו מספר טיפולוגי החוזר על עצמו בהרבה סיפורים – המספר 7 – כאשר בכל התכנסות והתייעצות של העיר זה נמשך שבעה ימים
ושבעה לילות. וגם הופיע המספר 3 – שלושה לילות ושלושה ימים, שגם לו יש משמעות מאגית. מדי פעם ישנו סיום החוזר על עצמו "הנה, כל כך חכמים היו
החכמים של חלם!".
את הסיפורים מלווים איורים מצחיקים ויפים הממחישים את החלמאות של אותם תושבים ועלילותיהם נכללות בפולקלור היהודי של מזרח אירופה ורצוי
שהקוראים הצעירים יכירו מקצת מן הסיפורים ושורשיהם כמו שהם מכירים סיפורים ואגדות של עמים אחרים.
